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第14回 平成最後の年明け（平成31年2月号）
新年が明けたばかりの1月2日に、成人式が挙行されました。
今から30年近く前に、私が成人式を迎えたときのことははっきりと覚えていませんが、市議会議員時代から必ず出席しておりました。壇上から見渡す新成人の姿はいつも初々しく、大人の仲間入りということでなのか会場には凛とした空気が漂っています。
一方、その後の記念撮影では、古くからの友人や知人との会話が弾み、笑顔がはじけ、先ほどまでの雰囲気からは一転して若者らしい空気へと変化するのです。
式典から撮影までの間には、かねて通学していた中学校ごとに思い出の写真がスクリーンに映し出されます。新成人は、今から5年以上前の姿を見て当時を思い出し、今年も会場内は多くの笑顔で満ち溢れました。
成人式と同じ日には全国高校サッカー選手権において、宇和島東高校と前橋育英高校との試合も行われていました。成人式の記念撮影までの待ち時間、私はその試合をテレビ越しに見守りました。前橋育英高校といえば前回大会の覇者であり、屈指の強豪校です。さぞ厳しい試合内容なのかと思いきや、どちらかと言えば宇和島東高校の方が押し込んでいたように感じました。
新成人の晴れやかな姿、そして結果は惜しくも敗戦となりましたが怯むことなく果敢に戦った選手たちの姿を見て、これからも頑張る若者たちの背中を力強く押し続けることのできる宇和島市でありたいと、改めてそう思いました。
がんばろう！宇和島
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